คำว่าแฮก ( hack ) หมายถึงการเข้าถึงอะไรหรือบางสิ่งบางอย่างในระดับที่มากกว่าปกติ หรือผู้ใช้งานทั่วไป เพื่อการใช้ประโยชน์หรือข้อได้เปรียบจากสิ่งนั้นๆตามที่ต้องการ ได้มากกว่าที่สิ่งที่ระบบนั้นๆมีมาให้โดยปกติ แต่ในปัจจุบันคำว่าแฮก มักจะหมายถึงการเจาะระบบ โจรกรรมข้อมูล ก่ออาชญากรรม ก่อวินาศกรรม สร้างความเสียหาย ผ่านระบบคอมพิวเตอร์ โดยใช้เทคนิคที่ค่อนข้างซับซ้อน และมักทำโดยผู้ที่ความรู้ด้านคอมพิวเตอร์และเครือข่ายชั้นสูงมาหาช่องโหว่ของระบบ ดังที่เราอาจเห็นกันบ่อยๆ ในภาพยนตร์ ซึ่งในชีวิตจริง คนส่วนมากยังคิดว่าเป็นเรื่องที่ไกลตัว แต่จริงๆอยู่ใกล้ตัวกว่าที่เราคิดโดยมีการรับจ้างเพื่อสืบข้อมูลเป็นเรื่องปกติทั่วไป เช่น รับแฮกเฟส รับแฮกไอจี รับแฮกไลน์ และแฮกข้อมูลต่างๆ เพื่อประโยชน์ของผู้ว่าจ้าง